Si può decisamente affermare che la grande guerra costituisce uno spartiacque nella storia e proprio per questo viene definita “grande”. Il mondo non è più lo stesso. Scompaiono dalla scena globale complessivamente 4 imperi: il russo (per la rivoluzione interna), il tedesco, l'austroungarico e l'ottomano perché sono stati sconfitti. Tutte le grandi potenze europee vengono profondamente danneggiate e impoverite economicamente. L'asse del mondo si sposta così verso gli Stati Uniti che escono dalla guerra doppiamente vincitori. A guerra conclusa qualsiasi stato si trova sommerso da debiti e carente dal punto di vista delle risorse; inoltre la maggior parte dell’industria è siderurgica ed è necessario riconvertirla a scopi civili. Pure la situazione sociale è radicalmente cambiata: un'intera generazione di uomini è stata uccisa e in ogni famiglia sono presenti rancori e richieste di vendetta. La povera gente potrà organizzarsi nel socialismo e la rivoluzione Russa sarà polo di attrazione ed esempio da perseguire. La guerra è stata anche un'occasione di emancipazione per le donne che hanno sostituito gli uomini nelle industrie e nei campi e hanno acquisito maggiore consapevolezza per il loro ruolo e per i loro diritti. La guerra inoltre ha messo in crisi la mentalità liberale che viene accusata di non essere stata capace di garantire il progresso che aveva promesso e questo fatto, sommato all'odio verso gli ex nemici, genererà la nascita dei totalitarismi. Dopo la guerra inoltre si formeranno le prime organizzazioni sovranazionali come la Società delle Nazioni e perciò nascerà in un certo senso il diritto internazionale.
